I

Houve um tempo em que os jogos no Maracanã eram às cinco da tarde.

Sempre havia uma preliminar às três, geralmente feita pelos times de juvenis dos disputantes do confronto a seguir – eram tempos de juvenil mesmo, não se falava “categoria de juniores”.

Qualquer jogo tinha cem ou cinquenta mil pessoas. Alguns, nem tanto.

Garotos como eu esbaldavam-se com o copo de Coca-Cola em espuma. Os vendedores pareciam astronautas: todos de branco, tanque de refrigerantes nas costas e capacete, o que encantava as crianças. Bebia-se cerveja nas arquibancadas. Alguns patifes utilizavam o copo vazio para depois urinar e, a seguir, jogar o novo “drinque” em alguém na geral. Muitas vezes era difícil ir ao banheiro mesmo e até sair do lugar onde se estava sentado. Não importava a boa ou má fase. Ninguém comprava ingressos antecipados, chegava-se na hora e pronto.

Em casa, via-se os gols. Jogo mesmo, só indo lá.

Ou esperando o videotape da TVE, exibido à meia-noite com narração de Januário de Oliveira, José Cunha, comentários de Achilles Chirol ou José Roberto Werneck, reportagens de Sebastião Pereira. Antes, no mesmo canal, havia o programa de debates, apresentado por Luiz Orlando. Na Bandeirantes, antes de virar sua corruptela, era o Bola na Mesa, com Márcio Guedes, Paulo Stein, Alberto Léo e José Roberto Tedesco. Quando o jogo era sábado, a Bandeirantes também exibia o videotape no domingo de manhã – foi assim que vi uma goleada do Fluminense sobre o América, 6 x 1, eles tinham o goleiro Ernâni em lugar de País.

E foi mais ou menos assim que eu comecei a ser um torcedor regular das arquibancadas do Fluminense, por volta de 1978. Havia uma certa crise, acreditem: não ganhávamos títulos há dois anos e isso gerava um mal-estar. Era a fase pós-Máquina, pouco dinheiro, dívidas e jogadores humildes. Mas as bandeiras nunca deixaram de fincar presença nas arquibancadas e sempre havia o tradicional pó-de-arroz a cada entrada do time em campo, além do espetacular torcedor Careca, sempre a atirar pacotes do mesmo pó branco a qualquer um que se metesse pelo caminho.

Depois de mais dois anos de “sofrimento”, veio 1980. Passamos a ganhar os então poderosos da cidade, Vasco e Flamengo. E o Fluminense acabou campeão em cima do mesmo Vasco, num gol de Edinho, no mesmo dia em que Cartola faleceu. Pouco tempo depois, quem disse adeus foi o imortal Nelson Rodrigues. Já o América era um calo e sua torcida chegava a ocupar dois terços de seu espaço reservado à direita das tribunas de honra.

Também na Bandeirantes, havia o programa “Papo de Arquibancada”, comandado por Hamilton Bastos (depois, Dênis Miranda). Nele, chefes de torcidas organizadas debatiam o futebol, os problemas no Maracanã, a violência (nada, quando comparada a hoje). Luis Carlos, Pequenos Vascaínos; Amâncio Cezar, TOV; Dulce Rosalina, Renovascão; Seu Armando, Young Flu; Zezé, Força Flu; Niltinho, Jovem Fla; Russão, Folgada. O cenário era de arquibancadas mesmo, ocupadas pelos integrantes das torcidas. As pessoas conversava, debatiam e eram até amigas. Claro que eventuais rusgas surgiam, mas estávamos num outro mundo, menos violento mas ainda enfrentando situações abomináveis como a ditadura no Brasil.

Em alguns jogos, a torcida do Fluminense era minguada mesmo, principalmente nas partidas contra as equipes de menor expressão. Mas quando os clássicos chegavam, o mar tricolor no concreto do Maracanã era certo. Meia-hora antes do início do jogo, as bandeiras das torcidas entravam em fila pelo primeiro túnel de acesso dos torcedores e uma festa começava, sempre aos gritos de “Neeeeeeeeessseee”. Também havia vários sambas cantados em coro, muitos de enredo. Além das torcidas e de seus respectivos chefes já citados, tínhamos a Jovem Flu, primeira à direita, perto da tribuna de honra; Fiel Tricolor, da Tia Helena e outras mais.

II

Depois de anos de luta, apenas dois desde o título de 1980 mas que pareciam uma eternidade, o Flu voltou ao topo em 1983. Antes disso, esteve perto de decidir dois títulos brasileiros, mas ficou pelo caminho em confrontos contra o Vasco em 1981 – vencemos, não nos classificamos mas nossa torcida aplaudiu de pé – e o Grêmio em 1982 – levamos um incrível gol de China, num chute de primeira quase da intermediária. Depois, tudo foi festa: estádio lotado, três campeonatos estaduais seguidos, partidas de muita emoção, um tão ansiado novo título brasileiro, um time para a história. Com homens como Manoel Schwartz, José Carlos Villela, Newton Graúna e Paulo Alvarenga, o Fluminense foi o time a ser batido em todas as competições que disputou. Tempos depois, a equipe foi perdulariamente desfeita, veio uma transição com jovens jogadores, tivemos alguns momentos de brilho intenso – como, por exemplo, ao termos eliminado o Vasco da Copa União de 1988 – mas também decepções, como a eliminação no campeonato brasileiro de 1991 para o Bragantino, mais vice-campeonatos estaduais no mesmo ano, em 1993 e a perda do título no último jogo de 1994, afora a roubadíssima Copa do Brasil em 1992 contra o Inter, a três minutos da consagração. Foram quase dez anos de sacrifícios, até que veio 1995 e ganhamos o maior jogo de todos os tempos, levantando a imortal taça do centenário. Mas mesmo neste ano houve dor: custou caro perder a semifinal para o Santos no campeonato brasileiro, depois de uma excelente campanha, e o pior ainda estaria por vir.

Os anos seguintes foram dor e morte. O Fluminense morreu várias vezes. Por causa da picaretagem armada por Corinthians e Atlético Paranaense (Ivens Mendes – Petraglia – Dualibi), o Fluminense não foi rebaixado. Mas que ninguém se engane: deveriam ter caído o alvinegro paulista e o rubro-negro do Paraná. O advogado de acusação de ambos na imprensa foi ninguém menos do que Juca Kfouri, corinthiano confesso. Nada aconteceu como devia, o Fluminense foi poupado temporariamente, mas jogado aos leões no ano seguinte: com um time fraco e uma enorme campanha midiática, já entrou rebaixado desde a primeira rodada. Tal como no ano anterior, o Flamengo também deu sua colaboração, entregando claramente uma partida para o Corinthians no Morumbi (Zezinho Mansur, o dirigente corinthiano, chegou a declarar em público que o rubro-negro “precisava entender o momento deles”; em 1996, sob a batuta de Joel Santana, a Gávea entregou de mãos beijadas uma vitória para o Bahia, 2 x 1 em São Januário). E o Fluminense caiu de vez. A sangue-frio, sentiu um punhal em suas próprias vísceras. Era só o começo. É claro que diante desse cenário, a torcida escasseou. Poucos viram o drama das arquibancadas, exceto os muitos integrantes das torcidas organizadas – hoje, nomenclaturados como “bandidos”, “assassinos” e outros termos que não fazem jus à essência da questão.

O golpe de morte poderia ter sido dado no fatídico jogo Fluminense 2 x 3 ABC pela segunda divisão em 1998. Os dirigentes tricolores pararam no tempo e pensaram que nossa torcida não apoiaria o Flu num domingo às onze horas da manhã: solicitaram pouco mais de dez mil ingressos. O triplo ou o quádruplo da demanda era necessário, o pau cantou nos portões, estes precisaram ser abertos e os nossos deram uma das maiores demonstrações de amor em toda a história do clube. Mas um campeonato de regulamento patético, com apenas dez jogos e também a desordem vigente no clube levaram o Fluminense ao que parecia ser o seu fim como time de futebol: a terceira divisão. Muitos choraram oceanos. A dor foi caos. Mas o Fluminense não acabaria nem mesmo com o fim do mundo – e sobreviveu. Era preciso reconstruir um clube e um time inteiros. E foi o que aconteceu no ano seguinte, com a liderança admirável de Carlos Alberto Parreira – um tetracampeão mundial que não se encolheu e aceitou trabalhar na terceira divisão para ajudar o clube de seu coração.

III

Finalmente o Fluminense chegou ao ponto em que muitos setores da imprensa desejaram por décadas: passou a ser o time mais ridicularizado do Brasil em quase todas as publicações e programas possíveis. Era preciso haver a reconstrução. Ela começou com o apoio direto do presidente Horta e o patrocínio de uma empresa então desconhecida no Rio de Janeiro: a Unimed.

Não foi possível abarrotar o Maracanã em 1999. Muitos temeram o fim do Fluminense. Ardiloso, “O Globo” insinuou que a única saída seria uma possível fusão com o Bangu. Mas vinte mil maníacos não desistiriam nem com a morte – ao lado das organizadas, eles estiveram em todos os jogos de mandante da terceira divisão (um deles memorável, contra o Náutico, vitória nossa debaixo de uma chuva continental, apenas com ingressos na geral devido às obras do Maracanã). E os vinte mil maníacos ao fim do ano deram ao Fluminense um dos maiores públicos médios do Brasil naquele ano, já com pacotes televisivos disponíveis. Ganhamos a terceira divisão com honra e dignidade. Erigimos dos destroços para a ressurreição.

Fluminense e Unimed cresceram, nem sempre com vantagens equitativas. De toda forma, o tricolor recobrou as forças. Passamos perto do título brasileiro em 2000, 2001 e 2002. O carioca dos 100 anos do clube foi ganho com muita luta – principalmente contra a imprensa, que tentou a todo momento sabotar a competição para que nosso time não fosse valorizado; afinal, 1995 custou muito caro a eles. Tropeçamos em 2003 mas a força de nossa torcida se fez presente: contra o Juventude, 1 x 0, gol de Marcelo, nos livramos de nova queda e o Maracanã urrou como nunca pelo alívio.

Glórias e dores ainda viriam pelo caminho, é a sina tricolor. Tal 1995, tal 2005 – desta vez, a Copa do Brasil escapou para o Paulista. Novas lutas contra rebaixamentos em 2006, 2008 e o inesquecível 2009. A dor da Libertadores de 2008. Entretanto, as conquistas da Copa do Brasil de 2007 e do campeonato brasileiro de 2010 levaram ao Fluminense à condição de time temido no continente: se não ganhou a competição mais importante da América, passou a ser um frequentador assíduo dela – e poderosas equipes como São Paulo, Inter e Boca Juniors sentiram o que é encarar o peso do Fluminense de frente. O campeonato carioca de 2012 pode reconduzir o tricolor a cenários de supremacia local. Somos os líderes do atual campeonato brasileiro e temos tudo para chegar a mais um troféu importante. A possibilidade de chegar à Libertadores de 2013 é é gigantesca.

Estamos vivos e firmes em 2012. Somos força, tradição, conquista e o amor infinito de uma apaixonada torcida. Sábado é logo ali na esquina. Uma boa vitória sobre o Náutico em casa, mais um empate entre Atlético-M e Grêmio – ambos os resultados plenamente normais -, tudo fica normal e sereno. Com cheiro de liderança ainda mais forte, contundente e, ao mesmo tempo, serena.

Paulo-Roberto Andel

Panorama Tricolor/ FluNews

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Imagem: Vitor Melo

Contato: Vitor Franklin